为什么一个字符串被指定为string.Empty被视为null(C#)

我最初有一些条件代码，如下所示：

String _monthYr4;
. . .
if (_monthYr4.Length > 0)

但是，当_monthYr4在达到条件之前没有被赋值时，它在运行时爆炸了，旧的栗子是"Object reference not set to a instance of a Object"

因此，我在_monthYr4中添加了一个我认为是默认字符串值（尽管为空），如下所示：

private String _monthYr4 = String.Empty;

但它仍然以完全相同的方式坠毁。所以我最终将条件改为：

if (null != _monthYr4)

而且效果很好。但为什么呢？在为_monthYr4分配String.Empty之后，它不应该是非null吗？

顺便说一句，在我将String.Empty分配给_monthYr4之前，它看起来是这样的：

String _monthYr4;

但在我将String.Empty分配给_monthYr4之后，Visual Studio（或者Resharper，也许是？）自动地准备了一个"私有"部分，使其为：

private String _monthYr4 = String.Empty;

但我不知道为什么。